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Pro B Un match à part pour l'Espé


Quand le troisième reçoit un mal classé (en l'occurrence le 16e), à quoi peut-il penser ? A la large et belle victoire qui se présente ? « Sûrement pas », lâche Philippe Namyst. « Les Antibois traversent une mauvaise passe mais, ils ne sont jamais très loin. Il leur manque le petit quelque chose qui fait basculer une rencontre du bon côté. Nous nous en méfierons d'autant plus ».
Les Azuréens restent sur une mauvaise série de quatre défaites pour une victoire et surtout sur une défaite chez eux contre Evreux, un adversaire direct pour le maintien (les Châlonnais en sont à deux succès et trois revers). « C'est une équipe très agressive vers le cercle », poursuit Namyst. « C'est la formation qui provoque le plus de fautes dans le championnat ». Et puis, il ne faut pas l'oublier, cette rencontre sera celle du retour à Châlons de Joël Delaby, l'entraîneur de la montée en Pro A. « On peut craindre que ses joueurs fassent corps pour lui offrir un beau succès », ajoute-t-il.
Pas de doute, l'Espé misera une nouvelle fois sur sa capacité à faire déjouer son hôte, à l'amener là où il n'a pas envie d'aller et à lui interdire l'accès à son panier pour signer une deuxième victoire consécutive après Brest. « La notion de duel, limiter l'impact dans les drives de joueurs comme McCoy ou Mollinari seront des données essentielles ».
« C'est un match charnière qui doit nous permettre de bien « basculer » juste avant la trêve imposée par la semaine des As ».
Pour atteindre son objectif, Philippe Namyst devra composer avec un effectif modifié. (Peut-être) pas de Shoemaker, un nouvel arrière (Bradford), des rôles certainement redistribués. l'homogénéité ne va-t-elle pas en subir les conséquences ? « Nous avons passé la semaine à intégrer Nick au poste 2. Il n'est pas question de lui demander de donner un coup de main dans la raquette », précise le coach de l'Espé. « Si Josh (Shoemaker) est là, il ne pourra tenir son rôle habituel. Et s'il faut que quelqu'un donne un coup de main à l'intérieur, ce sera Bob (Menama). Il l'a déjà fait ».
D'où vient le danger ?
Châlons a montré, pas plus tard que la semaine dernière, qu'il pouvait se passer de son pivot US. Ses éléments sont suffisamment polyvalents pour faire oublier l'absence de l'un des leurs sur une courte période. Cap'tain Momo Sy, par exemple, aura à c½ur d'effacer sa prestation offensive de la semaine dernière et montrer qu'il n'avait pas assuré par hasard, et avec succès (deux matches à 20 points), l'intérim de Fletcher dans la peinture rémoise il y a deux ans. « Tous les postes sont doublés à l'Espé et l'on ne sait jamais d'où viendra le danger », confirme Joël Delaby.
Yves Dogué