Sud-Ouest
BASKET-BALL PRO B, APRÈS ANTIBES - PAU. Le succès sur la Côte d'Azur permet à l'Élan de partager la place de coleader avec Limoges et de continuer à se construire
« Une victoire fondatrice »
Absent au début, Teddy Gipson s'est réveillé dans le dernier quart-temps où il a signé 15 de ses 23 points. (archives Guillaume Bonnaud)
Les voyages de l'Elan ne ressemblent jamais à un long fleuve tranquille. Déjà vainqueurs en prolongation à Clermont et Quimper, les Palois ont encore côtoyé l'enfer, mardi soir à Antibes, avant de savourer les délices de la victoire (85-89). Menés de 24 points à 13 minutes de la fin (71-47), puis encore de 17 à l'entame du dernier quart-temps (75-58), ils ont signé un incroyable rush pour passer devant des Azuréens qui se sont fait faire les poches pour la deuxième fois en quatre jours après leur défaite à Aix-Maurienne où ils avaient compté 15 points d'avance à la mi-temps pour finalement perdre de 5 (71-66).
« C'est un hold-up » : Didier Dobbels ne niait pas que son équipe était passée tout près de la banqueroute face à des Antibois certes renforcés par le retour de Luc-Arthur Vebobe -tiens, tiens, il n'était pas encore opérationnel, la semaine dernière, lorsque le match fut reporté pour cause de cas de grippe A chez les Azuréens-, certes euphoriques dans les tirs à trois points, mais pas au point de surclasser l'Elan comme ce fut le cas pendant 25 minutes.
« S'il faut que cette équipe attende d'être menée de 24 points pour réagir, c'est qu'elle est un peu maso », souriait le coach palois dans le vestiaire de Salluse-Santoni. « On n'arrivait pas à les tenir jusqu'à notre passage en zone en défense. Ce n'est pas dans nos standards, mais il fallait tenter quelque chose. Et là, on a vu qu'on avait de vrais joueurs ».
La perf de Gipson
Éteint depuis le début du match, Teddy Gipson s'est ainsi subitement mis en route. Auteur de seulement 2 points en première mi-temps, le meneur américain a lancé la fantasia des tirs à trois points (3 de suite, six au total pour les Palois), qui renversa totalement le match (de 77-61 à 77-78). « Teddy a été très fort », appuyait son coéquipier Mike Bauer.
Mais la claquette de Nouha Diakité, la présence de Georgi Joseph, la pression défensive de Lamine Sambe qui fit perdre une remis en jeu décisive à Vebobe et le lancer final de Bauer pesèrent aussi dans la balance.
« C'est à travers ce genre de succès que se forge un groupe, c'est une victoire fondatrice soulignait Didier Dobbels. L'équipe a été dans le dur mais elle a su trouver les solutions pour s'en sortir. C'est un hold-up, mais au classement, ça compte autant qu'une victoire de 25 points. Et cela prouve que l'on est capable d'aller défier tout le monde ».
Un message qui devrait être entendu du côté de Bourg-en-Bresse où l'Elan poursuivra, samedi, son road-trip qui le mènera encore à Boulazac la semaine suivante.
Auteur : Marc Duthu
m.duthu@sudouest.com